늑대와 푸른별

크리스마스같은 거, 엿이나 먹으라지.

찬희는 양 뺨을 두 손으로 감싸며 볼을 크게 부풀렸다. 사실 뜨거운건 왼쪽뺨 뿐이다. 그래서 잠시 뒤 찬희는 오른손등을 미지근해진 왼손바닥 대신 왼뺨에 올렸다. 아따따거, 저절로 비명이 나온다. 상처가 난것 같지는 않는데 쓰라려서 죽을 것 같다. 마음이 더 아파야 할 것 같지만 타는듯한 실제적인 고통에 정신적 충격 따위는 비할 바가 아니었다. 그리고 사실 그렇게 크게 슬퍼할 일은 아니었다. 자업자득이었으니까.

아니 그래도 씨발, 어떻게 명동 거리 한복판에서 사람을 그렇게 때리냐. 아마 반경 100m내에 있던 사람들은 다 찬희쪽을 쳐다봤을 것이다. 연희가 너무 세게 찬희의 뺨을 올려붙여서 좀 불쌍하게 보였는지 은영이는 다행히도 다른쪽 뺨을 치는 대신 복부를 하이힐 굽으로 차버렸다. 그것도 물론 아팠으나 양쪽 뺨을 교대로 맞아 볼거리 온 아이마냥 부어있느니 걷어채이는게 나았다. 그리고 왼쪽을 두번 맞았으면 아마 이가 나갔을 것이다. 아. 너무 아파. 찬희는 결국 찔끔 눈물을 흘렸다.

대로에는 연인들이 쏟아져 나오고, 그 작은 틈을 징글벨이 비집고들어 북적북적 한데 찬희만 홀로 어두운 골목 안에 주저앉아 있으니 서럽기 그지없다. 하필 크리스마스 이브에 양다리를 걸치고 있던걸 들키다니. 최악이야. 앞으로 몇달은 더 버틸 자신이 있었는데. 찬희는 입 안으로 구시렁거리며 무릎 사이에 얼굴을 묻었다. 고개를 숙이니 머리로 피가 몰려 눈가가 뜨거워지며 핑 돌았던 눈물이 더욱 차오른다. 하느님, 제가 대체 뭘 그렇게 잘못했습니까. 아니 물론 잘못한건 맞는데. 그래도 크리스마스 이브인데 너무하잖아.

"어엉...."

결국 서러움과 억울함에 눈물이 왈칵 터졌다. 연희와 은영이가 봤다면 뭘 잘했다고 쳐 우냐고 더 팼을 테지만 여기는 찬희 혼자뿐이다. 그래서 사양 않고 엉엉 울었는데, 어느 순간 인기척이 느껴져 찬희는 조심조심 고개를 들었다. 그리고 찬희가 쪼그려앉은 층계 앞에 서서 찬희를 물끄러미 내려다보고 있던 한 남자랑 눈이 마주쳤다. 길쭉한 남자였다. 모델인가? 키가 크고 마른데다 롱코트를 입어서 그런지, 역광진 모습이 마치 땅에 꽂힌 젓가락같다. 찬희가 울다말고 눈을 깜박이자, 그도 따라서 눈을 깜박였다. 사슴처럼 큰 눈이다. 약간 오므리고 있는 입술은 심하다 싶을 정도로 도톰했는데, 딱 어디라고 꼬집어 말할 순 없지만 전체적인 이목구비가 이국적으로 보였다. 그리고 상당히 매력적이었다.

그런데 왜 거기 서서 사람 우는거 빤히 쳐다보고 지랄이야 쪽팔리게.

"뭘 봐요. 크리스마스 이브에 뺨맞고 우는사람 처음 봐요?"

찬희가 대놓고 빨리 꺼지라는 듯이 말했는데도 그는 당황하거나 머쓱해하지 않았다. 아무런 반응 없이 찬희를 물끄러미 보고만 있다가, 찬희의 한쪽 눈이 서서히 찌그러지며 가늘어지자 그제야 아, 하고 작게 탄성을 지른다.

"네. 크리스마스 이브에 뺨맞고 우는데 예쁜사람은 처음 봐서요."

......정신병잔가?

찬희의 표정이 더욱 구겨졌다. 엮이면 피곤해질것 같고. 여기 더 앉아있으면 엮일 것 같아서 찬희는 소매로 눈가를 비비며 자리를 털고 일어났다. 어쩐지 좋지 않은 예감이 들어 눈도 마주치지 않고 빨리 이자리를 피하려고 계단을 내려가는데, 그가 불쑥 찬희의 진행방향 쪽으로 몸을 디밀어 찬희를 가로막았다. 아 씨발. 찬희는 기겁하며 한걸음 물러서고, 그를 노려본다.

"이름이 뭐예요?"

"......네?"

"저는 안다니엘이라고 하는데.... 아, 그냥 니엘이라고 부르시면 돼요."

"........아니, 저기요."

댁 이름 궁금하지도 않고 내 이름 알려줄 생각도 없는데. 찬희는 확 짜증이 나서 뭐라고 쏘아붙이려고 하다가, 더 말을 섞기도 싫어 피해갈 생각에 옆으로 한걸음 움직였다. 그랬더니 다니엘도 빠르게 움직여 찬희를 다시 막아선다. 육성으로 욕이 나오려는 것을 찬희가 간신히 참아냈다. 아니 근데 왜 욕하면 안되지? 존나 좆같은데. 찬희가 노려보는데도 그는 표정의 변화가 없다. 일말의 미안함조차 느껴지지 않는 뻔뻔한 쌍판에 찬희는 순간 아연해졌다. 잘못 걸렸다.

"이름 알려주면 비켜줄게요."

찬희가 아랫입술을 꾹 물었다. 시비는 피하는 것이 좋다. 다른 아무 이름이나 내 이름이라고 말해줄까 하다가, 딱히 생각나는 이름도 없고 지금 이 순간을 모면하면 다신 볼 일 없을거라는 생각이 들어 찬희는 그냥 빠르게 자신의 이름을 말해주었다.

"이찬희요."

"이찬희? 와, 이름도 예쁘네요."

"....안 비켜요?"

"아, 죄송합니다."

다행히도 다니엘은 순순히 길을 비켜주었다. 찬희는 빠른 걸음으로 걷기 시작했는데, 나쁜 예감은 왜 틀리질 않는걸까. 뒤를 돌아보지 않아도 그가 찬희 뒤를 쫓아오고 있다는 것은 잘 알 수 있었다. 인적 없는 골목길에는 멀리서 들리는 크리스마스 캐롤을 배경음으로 한 발자국 소리 두 개만이 날카롭게 울린다. 찬희의 걸음이 더 빨라졌지만 쫓는 걸음은 느긋했다. 그 성큼성큼한 걸음소리가 찬희에게는 정말 무섭게 들렸다. 대로, 대로변으로 나가야 하는데. 하지만 쫓기는 공포 때문이었는지 찬희는 길을 잘못 들었고, 방향을 잃어버렸다. 골목 모퉁이를 다섯개쯤 돌고 급기야 자신이 길을 잃었다는 것을 깨달은 찬희는 받친 공포와 짜증을 이기지 못하고 팩 뒤돌아서서 그에게 소리를 질렀다. 다니엘은 정말 지척에서 멈춰섰다.

"왜 자꾸 따라와요!"

찬희의 비명같은 외침에 다니엘이 눈을 동그랗게 떴다. 그리고 뭐 그리 당연한걸 묻냐는 투로 말한다.

"찬희씨같은 예쁜 사람은 밤길 혼자다니면 위험해요. 이상한 사람 꼬이면 어떻게 하려고요."

이미 꼬였는데. 찬희가 울것같은 표정으로 입을 비죽이자 다니엘의 눈썹이 축 처졌다. 버려진 강아지를 보는듯한 안쓰러움이 가득하다. 왜 그런 눈으로 날 보는데? 아 존나 짜증나!

"이상한 사람이라니."

"이를테면...."

"이를테면?"

"저 같은?"

본인도 알잖아! 찬희의 입이 헤벌어졌다. 다니엘은 본인 스스로 이상한 사람임을 표방하고 있는 주제에 찬희가 경계심을 풀길 바라는 건지, 코트 주머니에서 주섬주섬 지갑까지 꺼내들었다.

"그래도 저 신원 확실한 사람이예요. 자요. 주민등록증 볼래요?"

주민등록증은 범죄자새끼들도 다 갖고 있어요. 라고 하고싶은 것을 삼키며 찬희는 그가 내미는 민증을 내려다보았다. 아까도 생각했지만 이름이 굉장히 특이하다. 성탄절 전야에 어울리는 이름이긴 하지만. 안다니엘.... 94면 나보다 어리네. 뭐야, 도곡동 타워팰리스? 주소를 훑다 팍 찌그러진 찬희의 표정을 본 그가 당황하며 말했다. 그런데 아무래도 찬희의 표정을 잘못 읽은듯 싶었다.

"아, 저 부모님이랑 같이 안살아요. 그거 제 명의예요."

"돈 졸라 많나보네."

"좀 그렇죠."

부자들은 다 정신병자여야만 하는가. 찬희는 재수없다는 말 외엔 대꾸할 말을 찾지 못해 그냥 입을 다물었다. 그건 그렇고 나는 왜 여기서 이 정신병자랑 이러고 있는거야. 추워 죽겠네. 거기다 다니엘한테 정신이 팔려서 잊고 있었는데 아직도 볼이 얼얼한 중이다.

"돈 많으면 이렇게 이상한짓 하고 다녀도 돼요? 처음보는 사람 막 쫓아다니고?"

"네."

"......"

한대 칠뻔했다. 대신 찬희는 짧게 한숨을 쉬고 핸드폰을 꺼내 GPS를 켰다. 생각보다 대로가 멀지 않아서, 대충 방향을 가늠한 찬희는 다니엘을 무시하기로 하고 다시 걷기 시작했다. 다니엘은 이번엔 쫓아오는 데 그치지 않고 찬희의 옆에서 함께 걸으며 뚱한 찬희의 얼굴을 계속 바라보았다. 아 거 진짜 성가시네.

"그만 봐요 닳으니까."

"찬희씨 저랑 사귈래요?"

"아 씨발 쫌!"

결국 욕이 나왔다. 너무 어처구니가 없어서 이를 악문채 골목 한켠에 우뚝 선 찬희를, 다니엘은 대답을 기다리듯 초롱초롱한 눈으로 바라본다. 후, 하. 후, 후우, 후우우.... 몇 번 심호흡을 한 찬희는 간신히 들끓는 화를 가라앉히고 다니엘에게 말했다.

"저기, 주위에서 정신병원 가보라고 얘기 안 해요?"

"갔었는데, 의사가 저는 예의바른 정신병자라 딱히 해롭지는 않아서 입원할 정도는 아니래요."

"지금 저한테 많이 해롭고 있는데."

"저 찬희씨 때린적 없는데."

"정신적으로 많이 쳐맞고 있어요."

"그래요? 그럼 저랑 사귈래요?"

"싫어요."

"아..." 다니엘이 울상을 짓는다. 머리카락도 부스스해서 꼭 축 쳐진 대형견 같은 모습에 찬희는 조금 마음이 흔들릴 뻔 했지만 아무리 돈많고 매력적이어도 정신병자는 안된다. 아, 안되고말고. 그런데 그건 다니엘도 마찬가지였나보다.

"안되는데....."

"......뭐가요."

"저 너무 찬희씨랑 사귀고 싶은데 찬희씨가 거절하니까 어째야 할지 모르겠어요."

"어쩌긴 뭘 어째요 그냥 포기하고 각자 갈길 가면 되지. 아니 애초에 내가 왜 오늘 처음본 사람이랑, 그것도 남자랑! 사귀어야 하는데요?"

"찬희씨 너무 예뻐서요."

"그건 댁 사정이고."

"큰일이네."

찬희의 거절에 다니엘은 안절부절 못했다. 아이처럼 발을 동동 구르다가 손을 꼼지락대다가 한숨을 푹 쉬다가. 꼴이 가관이라 더 구경하고 싶었지만 찬희는 한시라도 빨리 이 돈많은 정신병자로부터 벗어나야 한다. 찬희는 다시 가던 길을 가려고 등을 돌렸다. 그리고 팔이 잡혔다. 고개만 돌려 뒤를 보자, 다니엘이 곧 울 것 같은 표정으로 찬희를 보고 있었다.

"찬희씨, 미안해요."

"미안하면 이것 좀 놓...."

"납치좀 할게요."

다니엘의 오른손이 어깨 위로 올라가는 것 까지만 봤다. 다음 순간 뒷목에 둔탁하고도 날카로운 충격이 와 닿았고, 눈앞이 깜깜해졌다. 마지막으로 찬희가 생각한 것은 좆됐다는 거였다.

*

"아아악!!"

비명을 지르며 깨어난 찬희는 곧 자신이 전라라는 사실을 깨달았다. 심지어 침대 위였다. 아 미친, 씨발! 씨발!! 욕지기를 하며 옷이 어디있나 찾으려고 침대에서 허겁지겁 내려서는데, 문이 벌컥 열렸다. 찬희는 다시 침대 위로 다이빙하며 시트로 미친듯이 몸을 둘둘 감았다. 눈물이 절로 나와서, 쪽팔리게도 울음을 터트리며 소리를 빽 질러야 했다.

"야이 개새끼야!"

"아, 걱정 마세요 강간은 안했으니까."

"내 옷 내놔! 집에 보내줘!"

시트에 얼굴을 파묻으며 엉엉 우는 찬희의 곁에 앉은 다니엘이 시트 위로 찬희의 머리를 쓱쓱 쓰다듬었다. 찬희가 억울한 듯 시트 안에서 소리를 질렀다.

"해, 해롭지 않다면서!"

"그러게요. 아, 여태까진 해를 끼치면서까지 갖고싶었던게 없었던것 같아요. 제가 거절당해본 적이 없어서."

고작 그딴 이유라니, 어처구니가 없기로는 연말시상감이다. 올해의 또라이상 드려요. 씨발. 고소할거야. 찬희는 목이 메여 꺽꺽 소리가 날 때까지 울었고 다니엘은 그 옆에서 찬희가 울음을 그칠 때 까지 기다려주었다. 찬희의 울음이 잦아들자, 다니엘이 찬희의 머리만 나오도록 시트를 벗겨냈다. 찬희는 결단코 목 아래로는 내리게 두지 않겠다는 듯 시트를 꼭 부여잡고 울어서 새빨개진 눈을 부릅뜬 채 다니엘을 노려보았다. 다니엘이 다정하게 웃으며 말했다.

"토끼같다. 진짜 귀여워. 섹스하고 싶어요."

"미친새끼야!"

"칭찬 고마워요. 그래서, 저랑 얌전히 사귈래요 계속 거절하면서 사귈래요?"

"안 사귄다고 씨발!"

또 신경질을 내며 어엉, 울음을 터트리는 찬희의 볼을 다니엘이 엄지손가락으로 조심조심 쓸었다. 굵게 방울진 눈물이 다니엘의 손등을 타고 도륵도륵 굴러내린다. 다니엘이 웃으며 찬희의 이마에 짧게 키스했다. 입술이 두껍다고 생각했는데, 닿는 느낌이 굉장히 묘했다. 나쁜 느낌은 아니었다. 하지만 그럼에도 불구하고 찬희는 기분이 나빠야 했기 때문에, 눈을 새파랗게 부라리며 다니엘을 노려보았다. 다니엘은 재수없게도 매우 행복해보였다.

"메리 크리스마스."

"엿 먹어!"

최악이었다.

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쓰다보니 할로윈웹진 니엘이랑 좀 캐릭터가 겹치긴 하는거같은데ㅎㅅㅎ 좀더 또라이인...... 니엘이가 보고싶었다 미안하다 찬희야

행복하렴....... (아련

새벽에 비가내린 뒤 많이 추워질거라고 들었으나 낮에는 햇빛이 강해 딱히 기온이 반토막났다는 것이 실감이 나질 않았다. 하지만 해가 지기 시작하자 봄에 입었던 얇은 자켓만으로는 견디기 힘들 정도로 추워졌다. 엎친데 덮친격으로 바람까지 불어서 찬희는 어쩔 수 없이 약속시간이 될 때까지 학교 후문 바로 앞에 있는 카페에서 죽치고 있어야 했다. 드디어 중간고사가 끝났다. 하필 복학하자 마자 악랄한 교수한테 걸려버려서 맘고생이 이만저만이 아니었다. 그나마 친절한 조원들의 도움으로 다른 수업 족보까지 몇개 얻을 수 있어서 전과목이 다 털리는것 만큼은 막을 수 있었다. 조별 프로젝트도 사실 찬희가 한 일이 거의 없었다. 자료수집이라고 해봤자 인터넷 서핑으로 얻은 링크들을 정리도 제대로 하지 못한 채 후배 여자애한테 보내준게 다였다. 머리는 비었지만 양심은 있었던지라 찬희는 중간고사가 끝나는 날 조원들에게 술을 쏘기로 했다.

군대가기 전에 얼굴 몇번 본게 다라 이름도 처음들었던 것 같은 같은학번 동기 하나는 오전수업만 하나라 집에 갔다가 다시 나온다고 했고, 둘은 저녁 약속이 있다고 했다. 그리고 후배 여자애 하나가 마지막 전공시험이 하필 7시에 시작이라 술약속은 9시에 잡혔다. 오후에 마지막 시험이 끝나서 존나 할일이 없었던 찬희만 시간이 붕 떠 과방과 캠퍼스를 배회하다 일찌감치 약속장소 근처에 나와 있었다. 8시가 되자 7시에 전공시험을 친다던 미애가 찬희선배 어디냐는 카톡을 했고, 몇분 후 거의 울기 직전인 얼굴을 한 채 카페 안으로 뛰어들어왔다. 얘도 오늘 날씨에 대해 대수롭지 않게 생각했던지 여름 원피스에 얇은 가디건 하나만 걸친채라 매우 추워보였다.

"오픈북인데 책 봐도 모르겠더라구요"

전공이 다 그렇다. 찬희는 위로차 본인이 망친 시험에 대해 줄줄이 늘어놨는데, 미애도 지기 싫었는지 1학기 성적까지 죄 까발리는 바람에 8시 반쯤 동기인 진혁이가 도착했을 때엔 카페 테이블을 사이에 두고 미애와 천하제일 불행대회를 겨루고 있었다. 따로따로 저녁식사 약속이 있던 서진이와 선규는 술집 앞에서 만나기로 했기 때문에 셋은 십여분정도 더 앉아서 교수님들 험담을 주고받은 다음 분침이 숫자 9를 조금 지났을 쯤 천천히 카페 밖으로 나왔다. 정말 더럽게 추웠다.

막 중간고사가 끝난 대학가답게 거리는 우르르 몰려나온 대학생들과 앞다투어 호객행위를 벌이는 상점들로 왁자했다. 바로 옆에서 어느정도 큰 소리로 말을 해도 들리지 않을 정도라, 셋은 거의 소리를 질러가며 대화를 해야 했다. 찬희가 선택한 술집은 룸 형식으로 된 술집이었다. 여름방학 중에 생긴 모양으로, 2층으로 되어 좌석수가 많은데다 안주가 맛있다고 오픈한지 얼마 안되어 순식간에 소문이 퍼졌다. 오늘같은 날 자리가 있을까 싶었지만 일단 가보기나 하자는 식으로 의견이 모아졌다.

다행히 술집 영업시간으로는 초저녁이라 자리가 많았다. 2층 창가에 위치한 룸을 골랐으나 어차피 거리가 너무 시끄러워 창문은 열지도 못했다. 매니저 명찰을 단 키 큰 사내가 룸으로 안내해줬고, 문이 닫히자 마자 찬희 옆에 앉은 미애가 호들갑을 떨며 입을 열었다.

"우와, 여기 매니저 진짜 잘생겼다. 모델하다 온거 아냐? 봤어요? 유니폼 핏도 죽여 죽여."

"야, 너는 나 옆에두고 다른 남자 잘생겼다는 소리가 나오냐?"

찬희의 말에 미애가 인상을 팍 찌푸린다.

"아 오빤 나보다 예쁘잖아요. 같이다니기도 쪽팔린데 무슨소리야 진짜."

"뭐, 쪽팔려?"

미애한테 백번 공감을 하는지 옆옆의 서진이가 미애를 거들었다.

"풀메가 쌩얼에 꿀리는데 그럼 안쪽팔려요? 오빠는 인간적으로 여자랑 있을땐 얼굴 다 가려야돼. 매너가 없다니까."

"얼굴 가린다고 내 잘생김이 가려지겠냐."

"말을 말아야지, 하여튼 여기 매니저 보러 자주 와야겠다. 완전 내스타일이야."

그러고는 또, 여친 있을까? 번호따고싶다. 라면서 안절부절 못했다. 보다못한 찬희가 메뉴를 다 정하고 벨을 누르며 말했다.

"뭘 그렇게 부끄러워해. 내가 대신 물어봐줘?"

"네? 아, 저기, 그러니까...."

술 마시기도 전에 얼굴이 빨개진 미애가 뭐라고 대답을 하기도 전에 문이 열렸다. 그 매니저였다. 안다니엘, 이름 특이하네. 찬희는 주문하시겠냐는 그의 말을 자르며 다짜고짜 물었다.

"매니저님, 여친 있어요?"

"네?"

갑작스런 물음에 그는 당황한 듯 했다. 찬희는 미애가 옆구리를 푹 찌르는 것을 무시하며 생글생글 웃었다. 여친 있어요 없어요? 다시 묻자, 그의 귀 끝이 조금 붉어졌다.

"아, 없는데요..."

"진짜요? 와, 잘됐네."

옆에선 서진이와 미애가 소리없는 아우성을 지르는 중이었다. 건너편에 앉아있는 진혁이와 선규는 이 상황이 재미있는지 의자에 몸을 깊이 묻고 말없이 미소를 띈 채 관전하고 있었다. 찬희는 자켓 주머니에서 핸드폰을 꺼내 화면을 켠 뒤 어쩔 줄 몰라하는 그에게 내밀었다.

"그럼 번호좀 찍어줄래요?"

"아....."

이제 볼까지 발갛다. 그는 큰 눈을 굴려 테이블에 앉은 사람들을 힐끔힐끔 보다가 결국 찬희의 핸드폰을 받아들고 제 번호를 찍었다. 긴장했는지 도톰한 입술이 조금 오므라든 모습이 어류와 닮았다는 생각이 들었다. 뭐였더라, 망둥어? 확실히 찬희의 기준에 차는것은 아니지만 못생긴건 아니었다. 단정한 검은 머리칼 아래로 살짝 끝이 치켜올라간 눈은 사슴마냥 동그랗고 크다. 전체적으로 마른 몸은 미애 말마따나 모델을 해도 될 정도로 가늘고 길었다. 여친이 없다고? 신기하네. 뭐 나도 없으니까 할말은 없지만. 핸드폰을 돌려받은 찬희가 전화를 걸자, 그의 주머니 안에서 벨소리가 울렸다. 이상한 번호 찍어준건 아니네. 찬희는 해냈다는 생각에 기분이 좋아져서 방긋 웃었다. 순간 그의 얼굴이 좀 울상이 되었는데, 다른 표정을 숨기는 듯한 기색이 역력했다.

"연락 해도 되죠?"

"네, 네 그럼요."

그는 주문을 받고 허겁지겁 룸을 나갔다. 닫히는 문 틈 사이로 보이는 그의 귀는 새빨개져 있었다.

"야, 너네쪽 힐끔거리는 거 봤어? 이거 서진이 찍었는데 미애가 전화걸어서 실망하는거 아냐?"

"밑져야 본전이죠! 혹시모르니까 선배, 그 번호 서진이는 알려주지 마요."

"야, 나 남친 있거든?"

"저사람이 사귀자고 하면 어쩔 건데?"

"차야지."

"진짜? 찰거야?"

"남친을 찬다고."

야 박서진 그렇게 안봤는데 완전 못됐다. 진혁이가 으아 웃어버렸다. 찬희는 그의 번호를 미애에게 알려준 뒤, 제 핸드폰에는 저장하지 않고 곧 중간고사에 대해 떠드느라 그에 대한 것은 완전히 잊어버렸다.

*

아, 어떡해. 다니엘은 카운터로 돌아오며 아랫입술을 질끈 깨물어 비명을 지르고 싶은 것을 억지로 참아냈다. 대박. 어떻게 그런 미인한테 번호를 따였지? 장하다, 안다니엘! 나름대로 너무 좋아하는 티는 내지 않으려 노력했는데 표정에 다 드러났는지, 알바생 하나가 지나가다가 픽 웃으며 말했다.

"형 무슨 좋은일 있어요? 입이 귀에 걸렸네."

"야, 뭐. 좋은 일은. 그냥..... 있어 그런거."

다니엘은 손사래를 쳤지만 입꼬리가 자꾸만 올라가는 것은 막을 수 없었다. 하기야 아직 사귀자고 한것도 아니고 번호만 받아간건데, 언제 연락을 다시 할지도 모르겠고.... 그치만 호감이 있다는 거니까 가능성은 80% 이상이지 않을까? 아까 내 폰으로 전화 걸어서 그사람 번호도 찍혔긴 한데, 먼저 연락하면 안되겠지.... 근데 진짜 예쁘다. 다니엘은 결국 첫 데이트장소는 어디가 좋을까 까지 생각하다가 가게로 손님이 들어오는 것을 보고 확짝 웃으며 활기차게 인사했다. 태도가 지나치게 밝았는지 뒤쪽에 있던 여자가 까르르 웃음을 터트렸다.

그나저나 같이 온 사람들이 좋은 친구들인 것 같다. 특히 같은 남자들은 게이라고 하면 피하기부터 할텐데. 여자 두명은 뒤에서 응원까지 해주고... 그래도 혹시나 하는 마음에 그자리에서 너무 들뜬 내색을 못했다. 놀리려고 한 것일 수도 있고 벌칙일 수도 있을 것 같아서 다른 사람들 눈치를 좀 봤는데, 다들 그런 기색은 없었다. 보통 벌칙이거나 하면 표정에 장난기가 다 드러나니까. 하지만 그는 너무 자연스러웠고 주변 사람들은 조금 들뜬 표정일 뿐 웃겨서 죽으려 하지는 않았다. 좋아. 이건 그린라이트, 그린라이트다.

빨개진 볼이 좀 가라앉고 마음도 좀 다잡은 다음엔 알바가 서빙하려는 것을 말리고 일부러 그 룸은 다니엘이 도맡았다. 매니저 권한으로 안주 서비스도 주고 싶었지만 그것도 너무 대놓고 좋아하는 티를 내는 것 같아서 참았다. 맥주 추가주문을 받으러 들어갔을 때 그가 다시 말을 걸었다.

"몇 살이에요?"

"스, 스물넷요."

"아, 내가 형이네. 나는 스물 다섯. 여기 미애는 스물 하나... 맞지?"

연상이다! 연상 좋아! 다니엘은 더욱 들떴다. 옆에 여자애가 뭐라고 말한 것 같지만 다니엘에겐 들리지 않았다. 맞은편에 앉아있던 남자가 그에게 말했다.

"야 이찬희, 나 칵테일소주 시켜도 되냐?"

"어, 나도 마실래. 시켜 시켜."

이찬희, 이름도 예쁘다. 공손히 메뉴판을 받아들고 나온 다니엘은 곧바로 핸드폰에 그의 이름을 입력했다. 지하철이 끊기기 전에 가려고 했는지 그들은 열한시가 되기 전에 룸을 나섰다. 네명을 먼저 내보낸 그가 카드를 꺼내 카운터의 다니엘에게 내밀었다. 심지어는 카드를 끼운 손가락까지 예뻤다.

"여기 안주 진짜 맛있네요. 자주 올게요."

"감사합니다. 저기... 조심해서 들어가세요..."

적당히 취한 그의 얼굴은 발갛게 달아 있었다. 기분이 좋은지 연신 실실대고 웃는 것이 너무 사랑스러워서, 아까전에 번호를 준 일도 지금 그가 다니엘의 앞에 있는 것도 모두 꿈 같았다. 왜인지 그 얼굴을 마주볼 자신이 없어서 다니엘은 곁눈질로 그를 힐끔거리며 간신히 인사했다. 그는 그 큰 눈을 깜박거리며 잠시간 다니엘을 바라보다가, 내밀어진 영수증과 카드 중에 카드만 달랑 집어들고는 휘적휘적 나가는 문으로 향했다. 흔들리는 뒷모습이 위태해보여 달려가 잡아주고 싶은 충동을 다니엘은 꾹꾹 억눌러야 했다. 번호좀 줬다고 너무 친한척 하면 부담스럽겠지? 흑심 있는거 너무 대놓고 티내면 좀 그런가?

생각을 하다가 다니엘은 자동문 버튼을 찾지 못하고 유리문 바로 앞에서 휘적거리는 그를 보고 후다닥 달려갔다. 사람이 이렇게 예쁘고 귀여워도 되나. 치를 떨면서. 다니엘은 자동문 버튼을 누르려다가, 결국 그의 팔을 붙잡고 물었다. 목소리가 조금 떨렸다.

"저... 연락, 주시는거죠?"

그는 자신보다 큰 다니엘을 멀뚱히 올려다보다가, 아, 하고 작게 탄성을 질렀다. 그리고는 또 해사하게 웃는다.

"아 그럼요. 완전 빠졌는데."

.........맙소사.

다니엘은 입을 헤벌린 채 버튼을 눌렀고, 문이 열리자 그는 다니엘에게 감사하다며 꾸뻑 허리를 숙여 인사하고는 문을 나섰다. 다니엘은 한참 그 자리에서 움직이지 못하고 그가 걸어가는 뒷모습만 쳐다보고 있었다. 나 살아있길 잘한 것 같아. 인생에 감사하며.

*

"야 미애야, 너 빨리 전화해야겠다. 완전 기대하고있는데?"

"정말요? 아 어떡해. 내일 전화할까?"

"내가 너 완전 빠졌다고 했거든."

"아 그런말은 뭐하러 해요!"

*

그리고 다음날 여자애의 전화를 받은 다니엘은 죄송하다고 말한 뒤 전화를 끊고는 한참을 울었다고 한다.

-end?-

외전같은게 있을지도ㅎㅅㅎa